从雄心壮志到“佛系”中年
在互联网崛起初期 , 搜狐是一个无法忽视的名字 。
腾讯、网易、新浪、搜狐 , 并称为中国互联网四大门户 。 那时的搜狐手握搜狐新闻、搜狐视频、搜狐畅游等多张好牌 , 于2000年在美国纳斯达克上市 , 2002年即实现全面盈利 。
2008年 , 搜狐成为北京奥运会唯一的互联网赞助商 , 一时间风光无限 。
但也正是从那时起 , 门户网站的光辉逐渐褪去 。 搜狐剥离出了游戏(搜狐畅游)和搜索(搜狗)业务 , 分别在2009年和2017年赴美国上市 , 此举被外界戏称为“养儿防老” 。
其中 , 搜狗虽然一度交出亮眼的成绩单 , 但其核心搜索业务最终不敌百度 , 在2021年作价11.8亿美元卖给腾讯 , 搜狐的财报中彻底失去了“搜索广告”这一来源 。 畅游也是一路跌跌撞撞 , 继2019年跌去近七成市值后 , 于2020年完成私有化 , 重回搜狐怀抱 。
卖出搜狗 , 买回畅游 , 搜狐做出了自己的决断 。
从数据上来看 , 这让搜狐的营收来源变得更加单一 , 近乎于一家纯粹的“游戏公司” 。 但作为搜狐营收支柱的《天龙八部》系列游戏IP价值仍在 , 它所占据的“端游”和“武侠”赛道 , 在国内有一批拥趸 。
近几年来 , 搜狐的在线游戏业务收入连年上涨 , 2021年更是达到创纪录的6.38亿美元 , 占总收入的76.3% 。
在其他收入方面 , 搜狐则变得越来越“佛系” 。 2017年 , 其品牌广告收入一度达到3.14亿美元 , 2020年以来则减至1.5亿美元以下;倒是视频业务逐渐扭亏为盈 , 从2017年净亏3.02亿美元 , 到如今每季度都能带来上千万美元的进账 。
视频业务的复苏 , 也和搜狐CEO张朝阳火出圈的物理直播课“相互成就” 。
“重回互联网舞台中心”
与气质佛系的公司不同 , 搜狐CEO张朝阳是一个热爱折腾的人 。
今年58岁的张朝阳毕业于清华大学物理系 , 并获得美国麻省理工学院博士后学位 。 2021年起 , 他在搜狐视频开讲物理课 , 其风趣生动的讲课风格吸引了不少观众 , 许多人留言称“受益匪浅” 。
同年 , 他还因一条“反内卷”的言论爆火出圈:“建议年轻人不要过度努力 , 太过拼搏是有伤害的 , 这个世界是不公平的 。 ”
这个看遍互联网行业变迁的“网红教父” , 对“复兴搜狐”似乎仍有野心 。 2016年世界互联网大会上 , 张朝阳放出豪言:“3年时间 , 搜狐将重回互联网舞台中心 。 ”
现如今 , 他确实来到了聚光灯下 , 不过搜狐似乎还在舞台边缘徘徊 。
拿它和当年的竞争对手对比 , 落差清晰可见:截至8月9日 , 搜狐市值为6.65亿美元 , 网易市值589.8亿美元 , 腾讯约3656亿美元 。 就连差距最小的新浪 , 退市前也有25.85亿美元市值 , 约为搜狐的4倍 。
张朝阳曾自嘲:微博和微信的崛起 , 就像左右扇了我两记耳光 。 在社交领域 , 搜狐也做出过突围 , 在2019年发布了“狐友”App , 张朝阳为其卖力站台 , 但市场反响始终平平 。
错失了直播、社交、电商等风口 , 搜狐目前能倚仗的 , 也只剩下根基深厚的游戏业务 , 和张朝阳笃信的“价值直播” 。 有人质疑它“吃老本” , 有人说它在等待机会 , 无论如何 , 搜狐的现状还算乐观 , 它也在前行中探求自己的存身之道 。
前不久 , 张朝阳做客俞敏洪直播间 , 两人一起散步、露营、星空对谈 , 长达5个多小时 。 他们都是名校毕业不久后即创业 , 曾在各自领域开疆拓土;当下 , 他们也都身负企业的转型压力 。
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