光纤业务时隔7年再次扩张，谷歌这是要当运营商了作为全球最知名的互联网企业

作为全球最知名的互联网企业之一，谷歌一直以来无疑是信息技术革命的弄潮儿，除了GoogleSearch、Android、YouTube等大名鼎鼎的产品外，其更是有诸多脑洞大开的项目，例如互联网气球项目、Wing无人机配送、太空电梯、Nest智能硬件等。而在这一大堆业务中，谷歌的光纤业务GoogleFiber近年来多少有些不显山不露水。

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没错，谷歌其实也是一家ISP（互联网服务提供商）。日前， Alphabet旗下GoogleFiber（谷歌光纤）项目CEODinniJain在上任4年后首度接受媒体采访，并且据他透露，未来几年谷歌光纤服务将进入美国亚利桑那、科罗拉多、爱达荷、内布拉斯加和内华达州。事实上，这也是该业务2015年从母公司Alphabet“单飞”后，首次宣布将大规模扩张。
其实早在2012年时，谷歌就推出了超级宽带计划GoogleFiber 。彼时，谷歌方面承诺该服务提供的网速可达1Gbps ，而这个项目旨在为用户提供高速网络的同时，实验超高速网络连接能否将加速如远程医疗、在线教育等新应用的落地。然而谷歌当时低估了光纤网络建设的成本，面临每年数亿美元的亏损，以至于曾有消息称谷歌方面或将出售这一业务。

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但谷歌并没有将GoogleFiber出售，但该业务在高层的持续动荡和削减成本中，不得不被迫选择蛰伏。可在时隔7年后，谷歌光纤为何又会重新大举扩张呢？要知道，目前互联网行业的市场环境并非鲜花着锦，反而是寒光凛冽，裁员潮也已经蔓延到了美国，如今收缩战线、降低开支也成为了海外互联网巨头的共识。
此前，谷歌CEO皮查伊也在备忘录中坦诚， “对于经济不利形势，谷歌并不免疫” 。即使暂时没有裁员计划，但谷歌还是开始要求员工提升效率、并着力减少重复投资的问题。作为谷歌的母公司， Alphabet在旗下核心子公司都开始“降本增效”的时候，放任谷歌光纤项目重新扩张，就显得有些奇怪了，显然这种逆周期的操作并不是DinniJain用“Alphabet需要打造能够取得成功的业务”就能解释的通。

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但历史中，我们总是可以一窥问题的某一种可能的答案。其实谷歌的光纤业务准确来说并非自2012年开始，而是要从千禧年初算起，并且这一业务也是谷歌得以在本世纪初美国互联网泡沫破灭后，迅速崛起的关键。彼时，互联网泡沫破裂带来了美国互联网创业的低潮，此时谷歌趁机从各大电信运营商手中低价购买了大量的“暗光纤” ，即已铺设且尚未投入使用的光纤。
【光纤业务时隔7年再次扩张，谷歌这是要当运营商了】谷歌借助这些光纤资源与其他ISP签署了带宽交换协议，即其他网络接入商可免费试用谷歌的光纤网络，这也是为什么YouTube敢于声称传统意义上的带宽定价模式不适用于自己。通过这种操作，谷歌的带宽成本近乎于零，大部分费用只是光纤和路由器的折旧费用。这一基于逆周期的操作，让谷歌在本世纪第一个十年里吃到了巨额红利，所以现在复制同样的战略显然是可以理解的。

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更为重要的是，市场环境近年来已经发生了天翻地覆的变化，电信运营商也迫切希望改变现状。在过去的三十余年里，以互联网为代表的信息技术彻底改变了社会，重塑了许多人的生活方式。然而当科技企业塑造了我们在信息时代的生活范式，并一步步成长为巨头后，电信运营商却逐渐被管道化，眼见自己大量投资建设的网络设施，最终却“便宜”了这些互联网巨头。