宇宙中的“超级地球”，要想维持人类的宜居性，最大能有多大？( 二 ) 地球目前是人类唯一的家园

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当然，除了大小之外，超级地球的轨道也是个重要因素。如果一颗行星距离母星太近，那么不管是大还是小，那么它的表面都将会被烧焦。比如，在距离地球55光年外，一颗质量是地球8倍的超级地球-55Cancrie ，由于距离母星太近，表面只是一个呈熔融状态的球体。

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再比如，在距离地球73光年外，一颗质量是地球3倍的超级地球TOI270d ，它距离母星较远了，表面几乎全是气体，这使它更像“迷你海王星” 。这两颗行星的状态，与地球相差很大，因此存在生命的可能性非常低。

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适合人类宜居的最有力竞争者
除了上面提到的超级地球的大小和轨道以外，一个可居住的超级地球，还必须拥有合适的密度，也就是说表面不能太“硬” ，也不能有太多的气体。不过，从目前看，科学家们对于特定系外行星的密度信息还知之甚少。
比如，距离地球20光年的Gliese581c这颗超级地球，其质量为地球的5.5倍，位于恒星的宜居带内，但是科学家们只测算出了它的质量，并不知晓它的半径，因此无法确定其密度。在这种情况下，以这颗行星的质量和轨道来衡量，它有可能是一个典型的岩石世界，也有可能是一个金属球体，当然也有可能是一个微小的气体世界，甚至由钻石构成都是有可能的。

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而对于系外行星的磁场，控制起来难度就更大了。科学家们普遍认为，比地球大的行星可能都拥有磁场，但是由于不知道行星的形成具体时间，到底存不存在磁场也就不能完全确定了。比如太阳系内的金星和地球大小相当，但是磁场却非常微弱，只有地球的千分之一。而假如系外的超级地球存在的时间太久，内部已经失去了岩浆物质，那么磁场也会失去。没有了磁场保护的行星，将会受到非常强烈的恒星风以及宇宙射线的轰击，存在生命的可能性也微乎其微。

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从目前的监测情况看，也许最适合人类宜居的最大超级地球，是位于49光年外的LHS1140b ，它围绕着一颗红矮星公转，是地球质量的6.5倍。虽然它非常靠近母星，公转一圈的时间只有25天，但由于母星是一颗“凉爽”的红矮星，即使距离很近，也是处在宜居带内的。最为重要的是，科学家们根据行星的大气模型，测算出这颗行星表面包裹着厚厚的大气层，这为行星上存在着大量液态水提供了可能。

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后续，科学家们将利用宇宙行星“狩猎者”-韦伯太空望远镜，来详细地观察这颗行星，最终来确定它到底适不适合人类居住。从某种意义上来说，目前LHS1140b这颗行星，极有可能成为拥有生命世界的最大行星。返回搜狐，查看更多
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