恒星|探寻脉冲星把银河“看穿”( 二 )

他介绍，在过去只有国外有这种望远镜，中国的科研人员要研究一个什么星星都要写申请，之后按国际惯例由天文台再请一组专家去评估。 “如果他们觉得用这个望远镜做的观测确实很有意义，最后我们才会得到如‘给一个小时观测’‘给三个小时观测’的望远镜使用时间。但是现在不一样了，我们有了这么个‘大家伙’” ，韩金林颇为感慨地说， “当你蹭别人望远镜的时候，你要做大规模的‘补天’工程是不行的，因为人家没有那么长的时间给你。但我们现在有了FAST望远镜了，一分钟收到的光的量，可以顶澳大利亚的望远镜八个小时的量。 ”韩金林笑着说。
“其实并不是我们用望远镜收集了数据，就能够找到脉冲星了。 ”韩金林介绍，收集到数据之后还要进行数据处理。
“你知道我现在收集到的数据是多少吗？6PB了（1PB=1024TB）。现在我们的‘补天’工程仅完成了大概7% ，数据量真的巨大。 ”韩金林告诉采访人员，处理这些数据要用很多128核、内存几个T的计算机去算。 “这样128核的计算机计算一个小时称之为128个机时，此外我们还用一批80核的计算机，加起来一共需30到40台，要一刻不停地计算，一般都要算两到三遍。如今计算的软件也在不断迭代，性能也在不断提高。这些都是很苦的工作，没有办法回避，我就带上学生一起好好做。 ”
充分利用FAST “再用十年把银河看穿”
“工具用得好，叫庖丁解牛，刀可以用很久都不钝。 ”韩金林说，对工具的使用，对工具的理解以及对天体的理解，要做到“三合一” ，才能够把“补天”工程做得很好。
“我们的工具就是FAST望远镜，我们的天体就是脉冲星。 ”他说，如何能够设计一个项目使得望远镜能发现最多的脉冲星，同时把参数测出来，使科学效益最大化，这是个技术活。
他介绍， “中国天眼”FAST最突出的一个特点很多人都知道，就是大。 “光大是不够的。 ”他解释， “FAST望远镜是可以跟踪、聚焦的，由于地球的自转，天上的星星也是东升西落的，天似穹庐，当星星动的时候，地上的FAST可以做到跟踪5分钟，就可以看清楚很多了，这就是为什么我们‘补天’工程中看星星的深度能比别人深一个量级。 ”而这就是FAST另一个特点——精密跟踪，或者叫精确控制。
“FAST的信号接收器可以接收到19个波束，同时能够接收19个点，我要把19个点的波束都收集起来。 ”韩金林说，由于可以精确控制，只要稍微动一点点，就能够接收到旁边19个点的波束，这样的调整只需要动几秒钟。
“你看到这个小黄点了吗？这是76个波束点，我要收集18000个小黄点，才能真正把银河看穿。 ”韩金林说，他现在还只是收集了一小部分，后续将所有的点都收集完之后，将挑选出特别好的再进行精确的研究。按照目前的速度，大概还要再用十年的时间才能够完成这个巨大的“补天”工程。 “这就像是女娲补天似的，一小块一小块的做，等所有的都‘补’完了，银河就看穿了。 ”
“厨房里还有菜”：脉冲星发表前还不算“发现”
“中国天眼”目前发现了多少颗脉冲星？韩金林挠了挠头，这反而成为他“最不好回答”的一个问题。他解释，在科学界普遍的规则是，当发现了一颗脉冲星，只有将其发表之后才是真正地“发现” ，如果在没有发表之前公布了自己发现的脉冲星，原则上并不能称为“发现” 。
“我们的‘困难’是发现了那么多脉冲星，但还没来得及仔细测量和发表。 ”他说，如果在发表之前就告诉媒体自己发现的数量，就违反了科学规范。

恒星|探寻脉冲星 把银河“看穿”( 二 )

恒星|探寻脉冲星把银河“看穿”( 二 )