神秘的信号预示着快速射电暴比我们想象的更为活跃科学家探测到一种仅能维持数

科学家探测到一种仅能维持数毫秒但爆发能量极大的快速电波脉冲：快速射电暴。而且至少有一些明亮的FBR源有微弱的重复，如果我们用更灵敏的望远镜进行跟踪，可能会发现更多重复信号。 FRB171019重复信号是显著的，因为它们非常微弱-比ASKAP检测到的爆发要暗约590倍。这是在重复的快速无线电爆发中检测到的最大能量发射差异。
天文学家捕获到来自深太空的一个神秘信号。这个信号仅仅出现几毫秒，在无线电波谱上闪烁了一下，随后逃之夭夭，好像整个事件也就是这些。但是，事件并非“就是这些” 。

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随后的跟进观测发现这个信号是重复的，但比第一次的出现弱600倍。重复意味着这些人类不停地探测来自宇宙的奇特电闪比我们过去的认知或许更为活跃、也更为复杂。
这些闪烁被称作快速射电暴（FRB），是来自深太空的一种最令人困惑的现象之一。他们在无线电数据范围出现，具有超高电磁能量峰值，能量巨大、相当于数亿个恒星，爆发时、仅有毫秒那么短暂！

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我们还不了解引起快速射电暴的原因，甚至我们也不知道大部分的快速射电暴来自何方。在已经探测到的150多个快速射电暴中，只有为数不多的几个可以追踪到其起源来自星系。

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快速射电暴各不相同：不同之处可以是信号强度的不同，可以是信号极化方式的不同，可以是信号驻留时长的微小不同。然而，最为显著的不同之一却是信号是否可以重复、可以再次出现。若干个快速射电暴可以再次出现，而大部分的快速射电暴都不可重复。
或者说，至少目前的探测还没有发现大部分快速射电暴具有重复性。

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“有关快速射电暴的开放性疑问有许多，其中主要问题之一就是它们是否都具有重复性。尽管目前已经知道有100多个次快速射电暴，但截止目前只发现一个快速射电暴具有重复性。 ”澳大利亚斯威本科技大学的天文学家普拉维尔.库马尔对本网站这样阐述。
为了发现其它的快速射电暴并寻找其重复性，库马尔及其同事在研究中使用了位于澳洲的澳大利亚平方千米探路者射电望远镜阵列（ASKAP）。

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“两年来，我们用ASKAP发现了20个快速射电暴，并寻找了其重复性，工作超过1.2万个小时却一无所获。然而，不能发现重复性的快速射电暴是由于其重复性的信号太弱以至于ASKAP还不能胜任这种探测？”
研究集中在那个称作FRB171019的特别明亮的单次暴发。虽然还没有追踪到它暴发的来源，但是已经确定与其发射位置相关的天空信息。于是，库马尔与同事对世界上若干最有效的无线射电望远镜的某些观测时间进行了评估梳理，以确定随后的观察研究。

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虽然用ASKAP没有观测到任何重复的快速射电暴，但是现在研究人员已经开始使用美国的格林班克射电望远镜以及澳洲的帕克斯天文观测射电望远镜对那片天空展开观测。
帕克斯天文观测站的观测也是一无所获，但是格林班克的望远镜却记录了数据：出现了两次很弱的信号。
“当我在自己的电脑屏幕上看到快速射电暴信号时，我简直就是不能相信！”库马尔对本网站描述他当时的感受， “那一瞬间令人极度兴奋！”