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△NOR Flash结构
说起来并不复杂 , 但事实上 , 如此以降低性能的方式来节约成本的思路 , 在舛冈当时的同事们看来多少有些“违背常理” 。
连舛冈自己都坦言 , 要不是在销售、生产岗上摸爬滚打了一圈 , 在IBM、英特尔等客户面前因为“产品价格太高”吃足了闭门羹 , 他的思路可能也拐不到这个方向上 。
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△年轻时的舛冈富士雄
闪存无疑是可以写入教科书级别的发明 。正如舛冈富士雄自己常常对外说的那样:如果有小型存储装置 , 就可以一边听歌一边跑步了——
这在80年代当时是相当超前的想法了 , 第一款量产的MP3播放器可是1998年才出现的 。
但令人大跌眼镜的是 , 东芝本身对此并不重视 , 根本就没打算在闪存上投钱研究 。
或许与当时的时代背景不无关系:
80年代 , 日本半导体产业正在飞速发展 , 但日本国内的人们却并不对自主创新抱有什么指望 。在当时的人们看来 , 光是疯狂追赶英特尔等美国半导体企业的脚步就够费劲了 。
东芝自己 , 就把宝押在了当时主流的半导体存储器DRAM上——毕竟 , 这是一门巅峰时期能让东芝日入2亿日元的生意 。
于是在今天看来颇有些离谱的事情发生了:最先对舛冈的贡献做出正确评价的 , 竟是东芝的老对手英特尔 。
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1984年 , 舛冈富士雄团队在IEEE国际电子组件会议(IEDM)上发表了有关NOR闪存的论文 。
新发明立刻引起了英特尔的注意 。他们很快为此联系上了东芝和舛冈 , 并抢先在1988年量产了NOR闪存芯片 。
也就是说 , 闪存的概念最先诞生于东芝 , 但闪存产业的开创者却是大洋彼岸的英特尔 。
这可着实让舛冈富士雄憋了一口气 。此后他在闪存上一条道走到黑的决心 , 不能说与这个插曲无关 。
是的 , NOR闪存被忽视 , 并没有让舛冈放弃自己的研发方向 。
尽管当时有不少人劝他放弃闪存 , 转而研究当时极受公司重视的DRAM , 但他的行动很干脆:拼命维护住自己的小团队 , 就跟闪存杠上了 。
对于舛冈而言非常幸运的是 , 他的伯乐武石喜幸还是一如既往地支持着他 。
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△武石喜幸
在闪存研发团队的危机时刻 , 研究所所长武石喜幸表了态:
舛冈的做法符合技术发展的方向 , 那就好好做吧 。
不仅如此 , 因为舛冈的团队申请不下来开发资金 , 武石所长还把其他项目的资金分给了他们 。
1986年 , 不甘心的舛冈富士雄再次走到了同行前头 , 他发明了更便宜的NAND闪存 , 也就是现在大家手机里都在用的那种 。
P.S. NAND闪存的原理同样“违背常理” 。NAND结构能实现更高的存储密度和更快的擦写速度 , 但其传输速度却是NOR闪存的1/1000 。
这一回 , 东芝倒是有所表示了:奖励了他几百美元奖金 。
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