斥资3.05亿美元！自动标识巨头Zebra为什么要收购这家机器人创业公司？智东西编译|王健恩编辑|高歌智

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智东西编译|王健恩编辑|高歌
智东西7月3日消息，据美国电气电子工程师学会旗下期刊IEEESpectrum报道，美国自动标识领域巨头斑马技术（ZebraTechnologies）于当地时间7月1日宣布将以3.05亿美元的价格收购美国机器人公司FetchRobotics 。
Fetch以用于仓库的自主移动机器人（AMR）而闻名，拥有号称行业内最大的自主移动机器人组合。而Zebra致力于条码相关技术和产品的应用与研究，并且它一直在积极投资机器人公司，以增强其在智能工业自动化领域的影响。
外媒报道称，此次收购将通过更好的技术布局和人员编排，提供一种创新的产品，从而带来更高的生产效率和更高的投资回报率。

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▲工业领域广泛使用的AMR
此前Zebra已经通过其战略投资部门ZebraVentures对Fetch进行了投资，现在Zebra将以3.05亿美元的价格（包含2.9亿美元现金）收购其尚未拥有的95%的FetchRobotics股份。目前这场收购仍有一些惯例成交条件需要达成，并且需要得到监管机构的批准，因此这笔交易不会在短时间内完成。
从某些角度讲ZebraTechnologies可能没那么出名，但其实它的规模相当庞大，业务遍及全球。据《财富》杂志报道，截至2020年， Zebra是全球第581大公司，市值达250亿美元。
早在1969年Zebra就已经成立，但是直到20世纪80年代初，他们开始生产条形码打印机和扫描仪时才在市场中崭露头角。 21世纪初，他们进入射频识别领域，并在2014年收购了摩托罗拉系统公司企业业务，这给它带来了强大的技术支撑。
FetchRobotics于2015年初由同一个机器人专家团队创立，其主要专注于仓储物流领域。不过现在他们的自主移动机器人走出了仓库，最近正在为机场等场所提供消毒服务。
尽管在AMR领域有众多公司从事相关工作，但是据IEEESpectrum所了解， Fetch在过去五年中一直是其中最先进的公司。所以说这场收购对于Zebra和Fetch双方来说都是有重要意义的。
这场收购将给行业带来怎样的改变？机器人在今后的工作中将扮演怎样的角色？为了了解更多内容， IEEESpectrum对Fetch的首席执行官MeloneeWise和Zebra机器人自动化副总裁兼总经理JimLawton进行了一场访谈。
以下是智东西在不改变原意的前提下进行的完整编译。
原文链接：https://spectrum.ieee.org/automaton/robotics/industrial-robots/zebra-technologies-acquire-fetch-robotics
一、“他们有最好的团队和最棒的机器人！”
问题一：你能跟我们谈谈Zebra的背景和对机器人技术产生兴趣的原因吗？
JimLawton：Zebra是一个随着时间的推移，由不同公司聚集而来的组合。曾经我们是一家生产条形码标签的印刷公司，之后我们从摩托罗拉手中收购了移动计算业务，如今我们拥有各种可以进行感知、分析和行动的设备——我们越来越多地参与自动化领域。
我们的主要客户来自零售、仓储、物流或医疗保健领域。最近我们听到很多消息，人们在使供应链有效运行方面面临的压力越来越大，工作流程变得更加复杂，客户们觉得自己没有任何准备来应对这些挑战。他们知道可以利用机器人来做一些重要的工作，但是不清楚那应该是怎样的一个场景，也不知道该采取什么策略。因此他们找到我们试图寻求帮助。
问题二：有很多AMR公司在做一些看起来相似的事情，你觉得Fetch有什么特别之处？
JimLawton：我曾经在两家机器人公司工作过许多年，我清楚地知道设计和制造机器人并将它们推向市场是一件非常困难的事。实现这一目标的唯一方法是与一支出色的团队合作，而Melonee他们做得非常出色，组建了一只世界一流的机器人团队。