见识新书：《少年图文大历史05》丨2021.09( 二 ) 大历史是保持人类悠久历史

那么，我们自然会问，地球的未来会是怎样的呢？如果我们能够对一个星体从诞生到消亡的过程有所了解的话，再考虑到太阳及太阳系未来将会出现的一些情况，那么基本上就可以大致描摹出地球的未来。

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结局
无论是明天还是十亿年之后的事情，其实都是难以预测的。这里说的难以预测就是很难猜到的意思。因此，即便我们对未来预测错误，估计也不会有人感到惊讶。这就像算卦一样，对那些预测比较准确的占卜，我们总是记忆深刻；而对那些错误的占卜，我们很快就会抛之脑后。
即使我们使用所有的客观资料来加以分析预测，其结果估计也是与随便找个什么东西来占卜一下的结果都差不多。这就像专家们预测足球比赛一样，他们估计的结果，和我们扔个硬币来预测一下的结果，很可能实际上没什么区别。但科学家们对宇宙未来的预测，或者对地球与月球的未来进行预测，与那些算卦的人卜算未来的情况完全不同。宇宙是依照物理法则运动的，因此，如果我们对现下这些客观条件有所把握的话，基本上可以据此预测它的未来。
虽然这个预测结果有点吓人，但地球确实有可能在未来的某一天走向终结。当然，也有人认为，那一天未必就会真的来到。但如果考虑到维系地球生态系统的能量根源——太阳，不会总是一如既往地这样存在下去的话，那么地球走向终结的最终论断就很有可能发生。这一预测结果的根据之一就是，太阳如果也像有些星体那样逐渐膨胀，那么最后很有可能把地球吞并。当然，如果到了那一天，地球就会真的变为一个滚烫到无法生存的行星。与之相反，如果太阳逐渐冷却的话，那么地球上的气候也会变得越来越冷，生命同样也无法生存。
当然，到了那时候，地球上的环境发生变化，也许还会有适应那种环境的生命体出现，地球上的生物演化史延续下去也未可知。但到了那个时候，地球上的生命体一定会与现在完全不同，成为另一种我们完全无法想象的样子。而且，考虑到地球的环境还会继续改变，那些新出现的生命体同样也无法生存太久。用宇宙的时间坐标来看，一个物种的生命体繁衍存续的时间，真的是昙花一瞬。
即使不考虑太阳生命结束这一影响因素，还会有许多可以影响地球未来的决定性因素出现。比如，海洋与陆地的地表变化，或者地球内部热量的消失冷却等自身变化；地球与太阳系其他天体间的力学关系的改变；太阳自身变化产生的影响等等。这些都是会对地球未来产生影响的重要因素。随便拿出这些因素中的任何一个，都可以对地球上的生命体存续产生决定性影响，这绝对不是夸大其词。曾经有一部电影，名字叫《不会比这更好了》。对于地球上的生命体来说，用这个电影的名字来概括现在的地球状况，真的是再合适不过了（制作者们真是给电影起了一个好名字）。
此外，我们还需要考虑人类活动对地球可能产生的影响。抛开好与坏不谈，在人类与地球上的其他生物体的区别因素中，有一点就是人类能够对自身居住的环境进行改造。在描写白人与印第安人对立题材的、颇具哲学意味的美国西部电影《小巨人》当中，印第安酋长曾说过一句话：只要白人们下定决心，他们甚至可以改变江河湖海。在当时的18世纪，这句话也许是正确的；但在21世纪的今天，不仅白人，无论任何人种与国籍，只要下定决心，改变江河湖海这件事早就成了小事一桩。不仅仅是改变江河湖海，还有一个不容忽视的事实就是，人类的发展趋势本身，就处于与大自然发展相悖离的方向。除了环境污染与垃圾遍地给大自然带来很大的负担以外，人们为了生活而建造的房屋、楼房、道路、城市等所有人工建筑，其实都增添了大自然的负担。此外，还包括农业、畜牧业等人类为了生产粮食而进行的各种活动等，都属于这一范畴。