面对着拥有北美体育最年轻且最多样化受众的美国足球大联盟|苹果公司的付费观赛产品长啥样( 三 ) 面对着拥有北美体育最年轻且

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总结而言，大家主要不满的点，便是AppleTV目前颇为贫乏的体育内容生态以及MLS自身的比赛质量，是否配得起「付费」的标准。
不过，严格意义上，早在重金拿下MLS的独家版权前，其实苹果公司首先着手的体育赛事并不是足球，而是北美人民挚爱的棒球——同样是在2022年，苹果公司与MLB达成协议，在美国、加拿大、澳洲、巴西、日本、墨西哥、波多黎各、韩国和英国的AppleTV+上提供周五夜赛（FridayNightBaseball）的直播，只供AppleTV+的订阅用户观看。

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尽管比赛场次有限，但苹果依旧为其搭配了较为丰富的赛事周边内容。例如比赛前瞻栏目《CountdowntoFirstPitch》、赛后复盘栏目《MLBTHISWEEK》、关注青年选手与青年球迷文化的《PlayBall》以及各类联盟历史的纪录片与经典比赛回顾等。
因此，从MLB的试水运营中，我们或许便能端倪出MLS未来运营的样貌：即在赛事直播之外，继续围绕比赛本身，制作大量球迷向与专业向的中长视频内容产出，以满足付费球迷的需求。
而针对于球迷们不满的另一个问题，即「比赛质量」而言，也不是苹果公司所担心的。他们更加看重MLS的价值，不在场上，而在场外——即MLS已经「走出美国，走向北美」的地区发展趋势。
在苹果公司的公关稿件中，他们最爱形容MLS的词汇，便是「世界上发展最快的足球联赛」（Thefastest-growingsoccerleagueintheworld）。的确，从1993年成立以来，短短30年的时间里，这个打满了美国体育基因「没有升降级」的足球联盟，已经从10支球队扩展到了28个球队，覆盖了美国近20个大州，并开拓出了MLSNextPro等众多次级别赛事，扩张速度放在世界体育史上也颇为惊人。
如今的MLS ，正在逐步从一个「美国联赛」，变成「洲际联赛」甚至「世界联赛」：来自加拿大的多支常驻球队；与墨西哥合办的小型杯赛；全联盟共计来自多达82个国家/地区的球员……相比较于北美「四大联盟」运动成熟度，这片荒芜的「足球沙漠」，反而给了MLS足够的开拓与发展的空间。特别是随着2026年美加墨联办世界杯的到来，「大北美足球一体化」，已然大势所趋。

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从左到右， MLS高管DonGarber、AppleCEOTimCook和Apple服务部高级副总裁EddyCue
2022年，「后知后觉」的苹果公司，终于从内容口切入，开始大举入局体育。纵观身边巨头：亚马逊早已进军体育，并且在赛事转播、原创内容甚至体育场馆等领域均有建树；迪士尼不甘落后，通过收归ESPN并建设庞大的体育综合体，开辟「体育+娱乐」的新战场……迟迟没有入局体育，已然成为了其流媒体业务拓新缓慢的重要原因之一，让苹果公司付出了「代价」。
根据统计，相较旗下付费订阅用户人数突破2亿人大关的Netflix ，与突破1亿人大关的迪士尼旗下Disney+ ，苹果的AppleTV+ ，却甚少对外公开过用户数据。但根据文娱雇员组织IATSE（InternationalAllianceofTheatricalStageEmployees）在2021年中期的透露，自2019年推出以来， AppleTV+在美国及加拿大境内的订阅使用人数不到2000万人。而根据TheAthletic的最新报道，如今AppleTV+的用户数量也仅仅在2500万左右。
因此，面对着拥有北美体育最年轻且最多样化受众的美国足球大联盟；面对着NBALeaguePass等线上观赛订阅用户，正在以每年30%的速度激增的数据，对于苹果而言，他们大举入局体育的最重要原因，或许已然是「不得不做出的选择」。