美团零售，向前一步( 四 ) 美团的零售形象越来越具体。

在2015年时，美团创始人王兴曾阐释美团的业务是“移动比特辅助移动原子” 。他说，世界分成原子和信息两个部分，原子是物质单位，比特是信息单位，美团是通过比特世界的机制（信息传递和运输）来影响原子世界（履约和服务）。
作为重履约、重本地的非典型零售互联网公司，美团想要做好零售，肩上的担子也很重。
以科技打通零售“最后一公里”
美团做零售有一定的优势。“美团的用户基础是非常强大的，此外履约能力、商家的管理能力、平台的基础系统、技术能力也相对成熟。因此对于美团来说，要做好零售，比很多平台都要容易。”庄帅指出。
美团业绩数据显示，截至2022年一季度，美团年交易用户数6.929亿人，2021年同期为5.693亿人，同比增长21.7% 。这为美团零售提供了巨大的用户基础。以闪购为例，美团在财报及电话会议上就表示，“我们继续将餐饮外卖的优质用户转化为美团闪购用户”，并且“我们进一步增加了平台上的用户流量转化” 。
其次，履约能力是零售，尤其是即时零售最重要的一部分。而美团2021年全年财报数据显示，2021年，超过527万骑手通过美团平台获得收入。数百万骑手成为美团履约能力的保障。“就我自己的感受来说，美团的配送，尤其是在高峰期是更可靠的。”粒粒就表示。
而在已有的履约能力之外，美团还在不断进化，以科技赋能履约能力，增强“最后一公里” 。
在过去的2年时间里，美团的研发投入一直维持在50%的高增速。刚刚过去的一季度，美团的研发投入达49亿元，同比增速40%，企业研发费用占收入比也接近11% 。燃财经看到，在研发方面，美团主要通过自建+投资的方式，重点发展机器人(行情300024,诊股)、半导体、自动驾驶等硬科技项目。
虽然多数消费者可能对美团自动配送车和无人机的印象还停留在新闻及网络视频里，但疫情以来，美团的科技力量已经实打实成为“打通最后一公里”的生力军。
今年疫情反弹以来，美团自动配送车和无人机项目成绩显著，在深圳、上海、北京等地区有效参与了医院、高校、社区的物资、核酸样本等运输和配送工作。
比如4月，上海疫情爆发，物流配送，尤其是封闭区域中的生活物资配送成为大难题。美团从北京调派自动配送车前往上海进行支援。数据显示，4月5日至5月底，美团自动配送车累计完成54万份生活保障物资配送，服务医院、高校、方舱及15个社区，比如瑞金医院、复旦大学以及绿洲康城、康城半岛等15个社区，覆盖10万多名上海市民。
近期北京疫情期间，美团自动配送车除了保持在北京顺义常态化运营的50多个社区持续提供生鲜果蔬配送工作，还配合当地社区，为数个封控区提供物资配送服务。而从2020年初至今，美团自动配送车已经服务了北京、广州、南京、成都、上海等多地，经累计给用户配送近220万单。
美团的无人机则截至2022年5月底，在深圳落地近10个社区，4个商圈，完成订单超5.4万单，并在北京、深圳等地测试机场完成了超过40万架次的飞行测试，配送飞行总时长1万小时以上。此外，自5月20日起，美团无人机开始在杭州进行常态化核酸样本运输，截至5月25日配送了近20万人次的核酸样本。
除了自动配送车和无人机，美团还通过投资的方式，参与国内智能硬件、汽车交通、新型制造等行业的发展进程，投资了理想汽车、梅卡曼德、普渡科技、嬴彻科技、爱芯元智、高仙机器人、恩和生物等诸多前沿科技企业。据相关统计，自2014年开始对外投资以来，美团的总投资金额已经超过400亿元，近两年的所有投资项目，都集中在先进制造、智能硬件，以及自动驾驶等硬核领域。