几块钱的小芯片，卡住了汽车厂商的喉咙不起眼的小芯片左右了你我的

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不起眼的小芯片左右了你我的生活芯片，是大部分人生活中「最熟悉的陌生人」。它几乎存在于生活的每一个角落，就连这一篇文章，也是因为有无数颗芯片协同合作，才能出现在你眼前。对现代人而言，芯片就和水、空气、电一样不可或缺。
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芯片是电气化时代的根基，上至iPhone运行王者荣耀、下至可达鸭跟着音乐跳广场舞，皆是由其内部小小的一片芯片驱动。尽管两者制程工艺、复杂程度的差异，比霸王龙和扬子鳄的区别还大，但其工作原理却大差不差——两者都是小型化的集成电路，通过晶体管的1、0变化来表示数据，只是在集成程度上有「亿」点差异。
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过去一提起芯片，大部分人想起的大多都是英特尔酷睿CPU、苹果A系列等采用10nm、5nm先进制程的高端芯片。因为在数码新品发布会上，性能强劲的芯片总是绝对的主角，芯片换代产生时的性能提升百分比，是最能调动观众肾上腺素的利器，提升越大，收获的欢呼声也就越大。
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而像电源管理芯片、键盘输入检测芯片等一些与直接计算性能相关的「小芯片」，往往得不到消费者们更多的关注，似乎它们的存在与否都不会对消费者们的购买决策造成影响，长期以来，消费者只会为了芯片性能买单。然而一场突如其来的缺芯潮改变了游戏的规则，这一次，「小芯片」成了大主角。被芯片扼住的生活就像停水后人们才会发现自来水来之不易，直到缺芯潮来袭，人们才意识到自己的生活其实一直被无数块小芯片所左右，牵一发便会动全身。
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从2020年开始，芯片行业遭遇了全球蔓延的新冠肺炎疫情、局部地区的地缘冲突以及自然灾害等多重「黑天鹅事件」，稳定多年的产业链平衡一下被打破，产业上下游都受到了不同程度的影响，这些波动随之又像多米诺骨牌一般扩散至全球。根据高盛在2021年发布的调查报告显示，至少有169个行业受到全球芯片短缺的影响，其中最直接与我们相关的便是汽车与消费电子行业。
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近两年如果你有购车或者是购置手机、电脑等数码产品的话应该会注意到，「预售」「缺货」「延迟交付」等阻扰你花钱的糟心事变得越来越多了。以笔记本电脑品类为例，过去我们总会等待笔记本厂商能在双11、618等购物节上放出大折扣，以一个绝对实惠的价格入手；而如今，如果一些热门机型在首发时你没能抢到，留给你的只有漫长的补货等待，这时候还想要折扣？没有遇上加价已经很不错了。这其中除了因为人们对笔记本电脑的需求有所增长，还有很大一部分原因是芯片的供应不足导致产品货量持续吃紧。去年作为PC行业头部供应商的惠普和戴尔都曾发出警告，称计算机元器件芯片的短缺导致难以满足市场旺盛的需求。
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出乎人们意料的是，绊倒这些巨头的不是英特尔和AMD生产的高端处理器，而是「不起眼」的Wi-Fi连接芯片、电源管理芯片等基础芯片。和动辄采用7nm先进制程工艺的处理器相比，这些采用成熟制程（28nm及以上）的基础芯片要廉价得多，正常情况下它们本应是厂商们最不需要操心的地方。然而在这场芯片荒中，这些成熟芯片首当其冲受到了影响，供应很快出现了断层，使得「小配角」一举变成了笔记本电脑的「阿喀琉斯之踵」。直到现在，电源管理芯片的供应对于华硕等厂商来说仍是个不稳定因素，厂商们能否按照预期完成出货量目标，还得看这些小芯片是否短缺。