由于与性能和散热相关的开发问题|感知、交互、显示、应用,苹果通通要自研( 二 )


此后 , 更多的AR显示技术被开发出来 。 例如 , 2017年授权的专利中 , 苹果用传感器、摄像头等技术 , 检测、识别空间物体 , 并将虚拟信息覆盖在物体之上 。 这意味着 , 戴上设备 , 用户可对真实世界的物体提取关键信息 , 甚至做出标记 。
2017年 , iPhone8发布 , 可对拍摄物体进行激光测距 , 并且能持续跟踪物体移动的轨迹 。 这正是苹果移动AR技术的体现 。
有趣的是 , 6年前 , Carplay还处于发展早期 , 苹果就幻想着将VR头戴式设备带上车 。 它设想了一幅在自动驾驶车上 , 人们能毫不眩晕地放松娱乐的场景:
佩戴上特制头戴设备 , 你将看到完全适配汽车前景速度的、真实世界与虚拟内容交融的画面 , 它还会配合“会动的座椅” , 随着传感器侦查到的晕车迹象联动 。 苹果认为 , 这将有效消除眩晕感 , 帮助你在车上尽情工作、阅读、娱乐 。
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(图源:美国专利商标局)
02热衷于收购“小工具”
大多数时候 , 苹果发动AR/VR领域的收购 , 都不忘发布一则声明:“苹果公司不时收购小公司 , 我们通常不会讨论我们的目的或计划 。 ”
这透露了两个信息:1.苹果AR/VR“买买买”的节奏不间断 。 2.苹果偏好收购掌握有一两个关键技术的AR/VR“小公司” 。
密集的收购发生在2013年之后 。 这其中 , 少部分公司分布在成像、3D感知层 。
2013年收购的一家总部位于以色列的3D人体感应公司PrimeSense , 据彭博社报道 , 苹果花了3.5亿美元 。 核心“卖点”是3D运动跟踪技术 , 它能帮助创建物体或人的虚拟图像 , 并测量虚拟对象之间的距离 。
不难看出 , 这与苹果自有的空间识别、激光测距等技术形成了联动与互补 。
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(图源:macrumors网站)
开发增强现实眼镜镜片的初创公司AkoniaHolographics , 于2018年被苹果收入麾下 , 它由一群全息科学专家创办 , 据当时的宣传报道 , 这家公司拥有“超清晰、全彩性能”的显示镜片 , 拥有“世界上最薄、最轻的头戴式显示器” 。
无论效果是否能达到行业之“最” , 冲着其200多项显示方面的专利 , 苹果的这笔收购也值了 。
更多的收购分布在应用层 , 被苹果看上的公司 , 能提供“好用”又“好玩”的工具 。
据偲睿咨询统计 , 光与面部识别有关的公司 , 苹果就买了至少3家 。
Faceshift , 最早诞生于瑞士洛桑联邦理工学院的一个实验室中 , 由一群学者将理论技术照进现实 。 其围绕“面部”的技术 , 可用于实时捕捉人的表情 , 并生成动画头像 。 在2015年8月 , 被苹果并购之前 , 它为诸如魔兽世界这样的大型网游打造“毫发”级的视觉效果 , 甚至还参与了《星球大战》的制作 。
这之后1年半中 , 苹果相继收购了Emotient、RealFace两家公司 , 分别聚焦于面部表情分析与人脸识别 。
这些面部技术 , 在FaceID和Animoji中大放异彩 , 也支撑着苹果AR/VR的3D成像效果 。
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(图片来源:macworld网站)
除了对虚拟“脸”感兴趣 , 苹果也对虚拟“场景”有所涉足 。
Metaio , 2003年由大众的某个项目衍生出来的虚拟现实初创公司 , 其发明了一款增强现实创作工具MetaioCreator , 可令用户几分钟内在iPad等设备上创建增强现实场景 。 2021年 , 在该公司被收购6年后 , 苹果技术开发团队的算法总监、前Metaio老板 , 为苹果发明了一项酷炫的AR/VR头显交互方案——它能将任何空间表面变成触摸屏 , 实现诸如“与电视界面互动” , 或是“边散步边购买音乐会门票”的效果 。