苹果“吊打”USB 的接口，竟输给了一美元的授权费？( 二 ) 今年5月

姗姗来迟的USB ，速度落后FireWire几个次元。 USB1.0提供两种速率， 1.5Mbps的低速版本和和12Mbps的全速版本，与FireWire相去甚远。直到1998年的USB1.1发布之前，市场上都很少USB接口的设备。
2000年， USB2.0版本发布，理论最大速率飙升至480Mbps（53MB/s），终于赶超了初代FireWire 。但仅过了两年， FireWire的第二个重大版本就正式推出，名为FireWire800 ，又叫IEEE1394b-2002 ，速率翻倍达到786.4Mbps ，再次甩开USB一个身位。

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FireWire不仅有着速度优势，其工作方式也要比USB先进得多。 FireWire支持设备以菊花链（DaisyChain）方式相互连接，一个接口就可以带动数十台设备，其中任意一台设备都可以控制网络，这是USB所不具备的。 FireWire还支持同时在两个方向上传输数据（全双工）， USB1.1和2.0一次只能在一个方向上传输数据（半双工）。
因其强大的速率和功能， FireWire得到了专业市场的重视，索尼当时推出了一系列DV摄影机，就采用了FireWire接口。苹果从1999年的PowerMacG3蓝白机开始为Mac配备原生FireWire接口，此前的Mac电脑需要使用PCI转接卡才能使用FireWire 。
压倒行业的一美元
有这么强的FireWire ，为什么市场最终还是选择了USB呢？
第一个原因就是贵。 FireWire造价高昂，不只是电脑本身，外接设备也需要搭载控制器芯片，使得成本居高不下。
不过FireWire最贵的地方，是苹果狮子开大口的授权费。 20世纪末的苹果还在艰难求生，乔布斯从IBM的专利模式中看到了商机，开始对FireWire收取授权费，每个接口一美元。这对行业是一记重击，厂商们因此转向了更便宜的USB 。
最气愤的莫过于英特尔。英特尔CTO当时就授权费一事与苹果展开谈判，苹果不为所动，英特尔一怒之下撤回了对FireWire的支持，转向USB 。一个月之后苹果如梦初醒，将授权费降低到25美分，并承诺收益归于全体专利持有者。但此时的英特尔已经打定决心，没有再回头。
第二个原因就是USB良好的兼容性。从USB1.0到3.x ，每一代接口都向下兼容，只要设备接口匹配就可以使用。 FireWire虽然也提供了兼容设计，但在FireWire400与FireWire800之间需要转接器，为用户带来了额外的成本。对于普通用户来说，速度是虚的，加钱上转接器的成本，是实实在在的。

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还有一点不容忽视，即FireWire诞生于苹果最为混乱的年代，苹果即便主导了FireWire的研发，在量产使用上却不怎么上心。第一台原生配备FireWire接口的Mac直到1999年才出现，这时FireWire已经推出四年了。更先进的FireWire1600和3200发布之后，苹果直接无视，没有在任何Mac上使用。
苹果自己都不喜欢用， FireWire的失宠就是必然的了。 2008年，乔布斯宣布FireWire的“死亡”；2012年，最后一代搭载FireWire的Mac发布， USB成为了行业的选择。
结语
FireWire是一个苹果式的故事。对于消费者，对于行业来说，它很好但也很贵。
从结局来看， FireWire的贵压过了所有的好。性能更差，但价格便宜、兼容性好的USB赢得了大众市场，并随着一代又一代的进化，承接起了FireWire的历史任务，于是我们就有了Thunderbolt 。抛弃FireWire的Mac ，也已纷纷用上支持USB4的USB-C接口，也就是雷雳4、雷电4 。

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