将生物送往最近恒星？这决定正确吗？科学家这样回答( 二 ) 我们能--我们应该--把生命送到

他们说，以这样的速度——大约1亿英里（1.61亿公里）每小时——他们提议的硅片飞船可以在大约20年内到达比邻星。

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晶圆飞船上的乘客
线虫或蛔虫，如秀丽隐杆线虫，是星际飞行的理想选择。秀丽隐杆线虫可以进入假死状态，这是在长途飞行中存活下来的有用的技巧。这些生物对太空旅行并不陌生。他们已经多次乘坐航天飞机前往空间站。
加州大学圣塔芭芭拉分校的乔尔·罗斯曼（JoelRothman）是这篇新论文的另一位合著者。罗斯曼已经研究线虫几十年了。他阐述了它们进行太空旅行的优点：“
当它们以接近光速飞离地球这个起源地，我们可以判断它们对训练行为的记忆如何，并检查它们的新陈代谢、生理、神经功能、繁殖和衰老。 ”

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罗斯曼还解释了他参与这项工作的原因：“
我认为不断探索是我们的命运。纵观人类历史，我们的探索层次越来越小知道亚原子的层次，我们也在越来越大的层次上探索。这种不断探索的动力是我们作为一个物种的核心。
就像狗和猴子为人类进入太空铺平了道路一样，研究星际空间中的线虫和缓步动物可能有助于我们了解人类如何实现同样的装具。 ”罗斯曼说：“
我们可以开始考虑设计星际运输器，不管它们是什么动物，设计原则以一种可以改善这些小动物身上检测到的问题的方式。 ”

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秀丽隐杆线虫是星际旅行的最佳选择。图片来自维基百科。
星际旅行背后的道德问题
参与这项研究的科学家中还包括一名放射科专家和一名受过专业训练的神学者。
他们认为那些首次冒险穿越星空前往比邻星周围一颗行星的生物永远不会在那里成功降落并繁衍下去。他们的使命仅仅是一次有去无回的旅程，以此来确定星际旅行的可行性。这些生物要么在进入地球大气层时便燃烧殆尽，要么坠毁在陆地上。
来自比邻星的任何东西都不会返回地球，因而也避免了比邻星的行星与我们自己地球间的交叉污染问题。罗斯曼说：“在我看来一旦你开始谈论生命的定向传播，这一往往被称为泛种论的观点，认为生命来自其他的地方甚至有可能来自另一个文明，通过彗星和其他碎片最终到达地球，因此我们发送生命去其他星球的想法确实会带来很大的问题。 ”

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在当下阶段，研究人员仍在思考这个无解的问题。研究人员同时也正在思考一些其他问题：明知将人类送上恒星后，他们可能永远回不了家的情况下依旧将人类送往的行为是否道德？以及发送小的微生物或人类DNA的可行性？
这是一些非常棘手的问题。但正如罗斯曼所指出的：在我看来，我们不应该也不会抑制我们天性中所固有的探索未知的渴望。

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加州大学圣巴巴拉分校生物分子科学与工程项目主任乔尔·罗斯曼（JoelRothman）是一篇关于将生命发送到最近恒星的论文的合著者。图片来源：UCSantaBarbara.

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PhilipLubin在加州大学圣巴巴拉分校物理系专门研究实验宇宙学。他是该论文的合著者，该论文考虑将生命发送到最近的恒星。图片来自加州大学圣巴巴拉分校。