将生物送往最近恒星？这决定正确吗？科学家这样回答我们能--我们应该--把生命送到

我们能--我们应该--把生命送到最近的恒星上吗？

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科学家的一项新研究探寻了向最近的恒星发送生命所需的条件。一种观点是缓步动物，或水熊虫，就如这幅画中的概念，将是第一批离开的生命。这些小生物只有1毫米（0.04英寸）或更小的尺寸。图片来自加州大学圣塔芭芭拉分校。

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把生命送到最近的恒星？
第一批星际航行者可能不是人类。相反，它们可能是小型生物，比如缓步动物（又名水熊虫）。或者可能是线虫（又名蛔虫），比如秀丽隐杆线虫。这些小生物可以乘坐由激光驱动的微型晶圆船航行。这是一个科学家团队的想法，他们在2022年1月的同行评议期刊《宇航学报》上发表了一篇关于这些主题的论文。
科学家们想知道，怎样才能将生命送到最近的恒星上？

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目的地：[半人马]比邻星
比邻星是距离地球最近的恒星。但在浩瀚的宇宙中，近只是一个相对的概念。比邻星距离地球约4.22光年，每光年约等于6万亿英里（9万亿公里）。科学家们已经发现了两颗围绕比邻星运行的行星。

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加州大学圣塔芭芭拉分校的菲利普·卢宾（PhilipLubin）是这项新研究的共同作者之一。他的研究方向是实验宇宙学，也就是把整个宇宙作为实验室来检验物理学的观点。他领导了加州导学圣塔芭芭拉分校的星光项目，该项目由NASA资助。星光计划是美国国家航空航天局大规模定向能的一部分，该定向能可以推动小型航天器达到相对论速度。
【将生物送往最近恒星？这决定正确吗？科学家这样回答】其最终目标是使人类的第一次星际任务成为可能。该项目于2009年启动，最初资金来自加州大学圣塔芭芭拉分校， NASA太空基金联盟的资金来自NASA创新先进概念。美国国家航空航天局（NASA）将这一努力称为DEEP-IN（星际探索定向能推进）和DEIS（星际定向能研究）。

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所以卢宾关注的是在一个人的寿命长度内到达比邻星所需要的技术。以旅行者1号飞船为例，它已经飞行了44年，现在距离太阳约140亿英里（220亿公里），处于太阳系之外，它仍然只有21光时远，而比邻星的距离超过了4光年。利用旅行者1号的技术，我们需要8万年才能到达比邻星。

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这就是激光和晶片的用武之地
卢宾在加州大学圣塔芭芭拉分校的团队探索了向半人马座比邻星发射由光驱动的小型太空探测器的技术的可能性。先把人类太空旅行放在一旁，考虑在太空中远距离运输生物需要什么。考虑使用小而耐寒的生物。这些科学家设想微型太空旅行者和宇宙飞船。他们在研究中描述的小型太空探测器将从地球或月球上的激光阵列获得推理，推动它们到达光速20%到30% 。这是每秒186,000英里（300,000公里）速度的20-30% 。卢宾说：“

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这是前所未有的，以接近光速的速度推动宏观物体。它可能看起来像一个带有边缘的半导体晶片，以保护它在穿越星际介质时免受辐射和尘埃的撞击。它可能和你的手一样大。 ”