猪心移植人体成功的背后,站着一位华人女科学家( 二 )
从2017年至今 , eGenesis共获得了3轮融资 , 最新的一笔是2021年3月完成的1.25亿美元C轮融资 。 而正是杨璐菡和这家公司在技术上的连续突破 , 为大卫·贝内特这次的移植奠定了重要基础 。
她回国创办的公司
VC来了 , 出现了红杉中国身影
这位华人女学霸还带来了什么贡献?
生物基因编辑、异种器官移植 , 是杨璐菡的主要研究方向 , 她曾先后在《Science》、《NatureCommunications》等世界顶级期刊上发表数十篇文章 。 2014年 , 杨璐菡成为异种器官移植课题带头人 , 组建了10人的研究团队 , 利用CRISPR-Cas9的“基因剪刀”技术成功敲除了猪基因中可能的致病基因——这是猪器官移植的重要基础 。
2017年 , 杨璐菡便以猪基因为研究对象 , 培育出了世界第一个可用于人体移植的“无毒”猪1.0 , 该成果标志着猪器官移植人体后的最大安全问题得到解决 。 那一年 , 他们通过细胞修饰和克隆技术 , 创造了莱卡——第一只不携带PERV病毒的猪 。 这些在医学界引发了极大的轰动 , 当时就有权威学者预测:5年内就能看到猪器官移植到人体中 。
也是在那一年 , 杨璐菡回到国内 , 在杭州创办了eGenesis的姐妹公司——启函生物 , 导师GeorgeChurch依旧是她的联合创始人 。 杨璐菡出任CEO , 她的目标是让人人用得起、用得上的异种器官 。
2020年 , 杨璐菡结束了在中国和美国间的奔波 , 全身心投入到启函生物的发展中 。 当年9月 , 启函生物在Nature子刊NatureBiomedicalEngineering发表了第一个临床异种器官移植雏形“猪3.0” , 这项成果加速了研发出和人类免疫兼容的细胞和器官产品的进程 。
杨璐菡曾说 , “读大学的时候 , 最好的理科生都去了生命科学学院 。 我们经历了最好的教育 , 也是最需要努力的年纪 。 我们需要一个平台来释放光和热 , 希望这个平台就是启函生物 。 ”据悉 , 启函生物的员工平均年龄34岁 , 大多是毕业于哈佛大学等国外知名院校的年轻科学家和青年人才 。
成立至今 , 启函生物共获得过3轮融资 , 背后VC/PE阵容豪华 , 包括红杉中国、北极光创投、联想之星、招银国际、经纬创投、礼来亚洲基金等都是其股东 , 不少投资人还成为了启函生物的董事会成员 。
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去年3月 , 启函生物完成6700万美元的A++轮融资 , 由战略投资方礼来亚洲基金、经纬中国等参与 , 红杉资本、招银国际等老股东持续加持 , 至此 , 启函生物累计融资金额超1亿美元 。
VC/PE带来的不仅是资金 , 杨璐菡曾说 , “我们的投资人都是很有远见的投资人 。 周可祥博士每周都会给我打一到两个电话 , 对我们表示全力支持 。 沈总(沈南鹏)也是 , 每次我跟他说想认识什么人 , 他都会尽量帮我 , 而且说到一定做到 。 ”
这是一条崭新的医疗赛道 , 很科幻
目前 , 在异种器官移植技术上 , 全球只有中国、德国、美国、日本等几个少数国家开展研究 , 据悉 , 这类研究大部分是以实验室的方式进行 , 少量以企业的方式进行 。 与此同时 , 全世界也在翘首以盼新的突破 , 以解决器官短缺危机 , 让更多人的生命得以延续 。
每一项技术突破的背后 , 都是科学家、创业者、投资人的全力以赴 。 2021年6月24日 , 致力于使用猪器官进行人体异种移植的公司MiromatrixMedical在纳斯达克上市 , 这是首个上市的异种器官移植公司 。 Miromatrix开发了独有的灌注脱细胞和再细胞化方法 , 可以显著降低排异反应等不良反应的出现 。
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