芯片|家电企业自主造“芯”初显成效,智能家电迎转机?( 二 )


在画质芯片之外,2020年,海信研发的屏端控制芯片全年出货量超过5000万颗,全球占有率超50%,稳居全球第一。
海信视像总裁于芝涛在接受采访时表示:“芯片有很大的国产替代空间,尤其是在家电智能化的背景下,对芯片的需求日益增加,因此公司对芯片产业的研发投入并不限于电视与显示领域,未来更广阔的空间在家电智能芯片。”
家电企业涌入芯片制造,能缓解“卡脖子”吗?
回顾家电企业“造芯”的历史,TCL是国内最早参与芯片研发的家电企业,早在21世纪初就已投资消费类芯片制造企业,后续进一步成立半导体投资基金,关注芯片设计项目。
2018年,TCL董事长李东生在接受媒体采访时表示,公司已投资了寒武纪和商汤科技,布局AI芯片领域。但在产品端,TCL主要采取合作模式,2021年初,其智屏产品搭载了百度鸿鹄语音芯片。
海尔在智能家电芯片领域也早有布局。2015年,海尔成立海尔优家智能科技有限公司,关注定制化IoT芯片。此后数年,该子公司陆续迭代了多款“云芯”芯片,配合联合开发的物联网操作系统,令海尔空调拥有互联互通能力。
2018年夏季,格力电器董事长董明珠就宣布投资500亿开展芯片研发,随后注资10亿元成立珠海零边界集成电路有限公司,引起各方密切关注。
2021年6月,格力官方在回应投资者提问时表示,公司在半导体领域的研究已取得重大进展,自研芯片、器件得到量产验证,实现核心技术自主研发。其中,格力32位系列MCU芯片已在格力智能空调、风扇等系列产品上应用。
据介绍,作为格力智慧家庭系列芯片,其MCU芯片融合了AI算力,可针对图像识别、人机交互、电机驱动等功能进行智能控制。
海信则是在收购东芝电视后,基于其画质芯片设计团队,进一步开展电视AI画质芯片研发,海信方面还表示,自研8K AI画质芯片之外,不久后将继续发布多款电视SoC芯片。
于芝涛在芯片发布会上感叹,芯片研发投入是个“无底洞”,需要大量的资金投入和人才支撑,但是否拥有自主芯片技术却关系着产业升级、企业自身生存,以及产品生产成本能否得到进一步优化。
格力电器在布局自主芯片研发之前,董明珠曾透露,公司每年花在芯片采购的费用达数十亿人民币。
此外,于芝涛还强调,智能电视想要实现AI声控、内容联网、智能画质调校,以及与其他电器互联等拓展功能,必须以底层芯片技术作为支撑。
根据Ericsson统计,半导体在AIoT产业链中价值占比约为10%,而按照2021年全球AIoT市场规模3740亿美元计算,预计半导体价值量达到374亿美元,约2500亿人民币。随着落地应用与需求的提升,芯片板块将重点受益。
中国工程院院士倪光南则对此分析到,民营企业不一定要All in芯片,可以涉足与自己的产品相关的专有芯片、芯片设计以及产业链等。芯片设计公司在中国有很多,设计往往面向应用,小公司也可以做。
就目前布局状况而言,不论是美的、格力或是海信,在智能家电芯片研发领域重点关注芯片设计研发,且不少为定制化应用芯片,与产品结合落地较快。
在更为“难啃”的芯片制造领域,李东生在接受媒体采访时坦言,芯片制造工厂投资太大,不是一般企业所能承担。
国内具备生产能力的厂商依旧集中于中颖电子、中微公司、兆易创新等专业半导体生产企业。而格力、TCL等家电企业主要通过股权投资切入生产领域。
“芯片技术非常考验企业的实力、耐力和竞争力,”中科芯集成电路有限公司副总经理于宗光研究员对新消费日报表示,这个产业有两大关键突破点:一是完成技术积累推出稳定可靠的产品;二是让产品通过各种试验,再推到市场,实现商业化。完成这两个突破点是一个漫长的过程,全球很多企业在这个过程中都退出了,淘汰率非常高。中国的家电企业正在跨越这两个阶段,在行业里也是很难得的。