【导读】1月8日|韦伯太空望远镜完美收官( 二 ) 【导读】1月8日

这一过程在地球上的实验室进行了数次测试，但从未在太空的零重力环境中进行测试。
光子在韦伯望远镜的镜片之间跳跃，使其成为一个可操作的天文台。
韦伯望远镜都能干什么？
韦伯望远镜的试验先后花了30余年的时间， NASA一再追加预算，欧洲和加拿大的太空机构也是这个项目的合作伙伴。现在，研究人员终于松了一口气，迎来了举杯相庆的时刻。它将接过哈勃望远镜的接力棒，继续探索浩瀚宇宙的奥秘。
红外光探测
哈勃望远镜是用来探测可见光和紫外光的。处于形成早期的星系确实会发出可见光，但由于观测距离太长，可见光的波长会因「红移」被拉伸到电磁光谱的红外部分，相当于红外光。
麦考林当时是苏格兰爱丁堡大学的博士生，他是开发早期红外探测器的科学家之一。他表示，在上世纪80年代，要获得红外图像，一个探测器一次只能扫描一个像素，形成图像非常费时。
自哈勃望远镜设立早期到现在，这项技术已经取得了长足的进步，詹姆斯·韦伯太空望远镜的红外光探测精度大大提升。

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据说，韦伯望远镜上的红外探测器有2000x2000像素，这比哈勃发射时的光学像素多得多。
红外成像分辨率的提升，对于宇宙最远距离成像至关重要。哈勃太空望远镜只能粗略估计一个大概，诸如星系的年龄和化学成分，而韦伯望远镜则可以进行精确的计算。
观测早期宇宙的形成
早期恒星和星系形成之谜一直困扰着大家，韦伯望远镜将为早期宇宙观测提供最佳视角。
当涉及到遥远的星系时，哈勃望远镜的长波观测能力不再凑效，导致探测结果不确定。
有科学家认为，韦伯望远镜可以解决这个问题，确切地说，可以看到宇宙大爆炸2.5亿年后的星系形成。

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宇宙中的化学元素变化
爱丁堡皇家天文台的科学家OliviaJones最感兴趣的是，这些早期恒星死亡时会发生什么？将它们的物质释放到周围环境中，从而产生新的恒星？
天文学家知道，早期宇宙的化学成分与今天截然不同。宇宙早期的物质仅含由氢、氦和少量的锂组成。我们现在看到的所有其他化学元素，包括那些为生命孕育和进化提供条件的元素，都是在这些恒星内部经过亿万年的演化而成的。

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猎户座星云是一个著名的恒星形成区。詹姆斯·韦伯太空望远镜将能够透过尘埃看到它的心脏
韦伯望远镜上的分光镜，能够探测那些早期星系的「化学厨房」，了解单个恒星内部正在做些什么「美食」，而当这些恒星以强大的超新星形式发生爆炸时，又将会为更广阔的宇宙提供了什么元素。
就像科学家所认为的那样，过去我们只是在星系尺度上研究整个过程，但有了韦伯望远镜之后，我们可以专门考察单个恒星了。
透过尘埃，直达恒星形成区域
韦伯望远镜具有强大的红外穿透能力，它能够穿透尘埃，进入隐藏的星云、星系和恒星的区域中心。
恒星正在像猎户座星云一样诞生，人们无法在可见光中看到它们，因为光线会被宇宙尘埃吸收。

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以前的红外天文台规模小，看不到很远。而且，多个目标混在一起。