虽然它是个难点,但也是一个真正应用里面用的更多的 。而 AI 技术市场,其实是个比较碎片化的市场 。你可以看到,现在所有的 AI 的公司,没有几个能够真正做到盈利的 。
所以,我们芯动科技一惯是走市场化的道路,靠我们的产品和市场来生存,而不是玩那些虚的东西 。因此我们做出来的产品一定是要能够真正满足市场需求的,而不是满足资本需求的 。市场愿意付的钱才是可靠的,而投资人付的钱其实都是债 。
Linkedin创始人雷德·霍夫曼曾有一个形象的比喻:创业就像是从悬崖上跳下,并在降落的过程中组装飞机 。投资人的钱只能让这个坑越来越深,延缓飞机坠落的时间,到如果没能在着陆前把飞机组装好,那么掉下去后就会摔的更重 。
问:能否具体介绍下,我们在做GPU之前,是否有相关的图形技术积累?
敖钢:其实我们早在2014年的时候就有在做图形方面的东西,当时我们做了一款ISP芯片,芯片做的非常成功,后来亚马逊把我们的部分技术收购 。
当时,我们是跟美国MIT出来的一个专门研究算法的团队合作,他们也是一个初创公司,对图形的算法的研究非常深入,准备做自己的芯片 。
当时就找到我们,他们有算法,我们有IP,也能够帮他们做后端服务,最终做出来的东西的效果很好,可是他们的市场能力不行,一直想做到谷歌Chromebook里面去,但是谷歌选择一个产品,通常准入周期很长,几年下来他们就熬不住了 。
那个时候,我们看到他们的技术很好,就投资了他们,让他们去做系统产品,他们把图形算法相关技术转让给了芯动科技,由芯动科技来做芯片 。
后来,他们做出来一个视频监控产品,用两节5号电池,能够在低照度的情况下运行一年,这款产品成为了当年kickstar上最热的一款产品 。
后来,亚马逊注意到这款产品,认为它在仓储管理方面非常有用,最后,亚马逊收购了他们,我们又是他们的主要投资人,所以我们也成为了受益者 。
在这个过程中,我们就积累了图形处理方面的技术 。
问:为什么做 IP在国内赚不到钱?
敖钢:不是说赚不到钱,而是赚的钱相对较少 。比如你给客户提供一个IP和设计服务,客户在这方面都不会花太多钱,但是如果他的产品成功了,那个产品在市场上获得的收益就是非常大了,当然如果产品做砸了,卖不出去的情况也有 。
问:除了GPU,我们还有做其他的产品吗?
敖钢:我们其实还有做PCIe switch和CXL等芯片,可以跟我们的GPU一起应用在数据中心市场 。
(芯智讯注:PCIe Switch芯片在业界有广泛的使用,当CPU提供的PCIe通道数量不足时,可以通过PCIe Switch芯片来扩展系统中的PCIe通道数量 。虽然PCIe Gen5已经将信号速率提升到32GT/s,但GPU卡、AI加速卡、新一代的网卡仍然需要较大的数据传输带宽 。通过PCIe Switch芯片的扩展,可以让服务器整机上容纳更多的功能扩展插卡 。)
问:芯动科技现在又做IP又做芯片产品,是否会和我们的原有客户构成竞争?
高专:首先我们我们开发出来的技术都是可以授权的,而不是用来独占的,我们并不需要把持一个独门暗器去抑制任何竞争对手 。即使我们做产品,对IP客户的承诺是始终如一的,不会有任何变化 。
比如整个市场GPU就那么几家,我们没有和我们现有的任何一个客户有竞争关系,我们的赛道和方向,不管是IP还是定制芯片,还是GPU,都是基于客户有这方面的需求 。
我们愿意去投入,而不是为了拉投资,为了圈钱,我们做GPU也没有拿什么投资 。
我们认为,只要这个方向好,确实有应用场景,确实是有市场潜力的方向,就会去做 。而且我们做任何一个方向,任何一个范围都是来自客户的需求,不管是在IP、定制芯片还是GPU等所有的业务方向,我们希望能够赋能整个芯片行业,希望帮助到中国国产芯片事业 。
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