客户端|美国第一“女忽悠”:19岁辍学创业,众多硅谷大佬数亿美元打水漂

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客户端|美国第一“女忽悠”:19岁辍学创业,众多硅谷大佬数亿美元打水漂

2022年1月3日 , 38岁的伊丽莎白·霍姆斯(Elizabeth Holmes)经裁定 , 11项罪名指控中有四项成立 , 可能面临最高20年监禁和25万美元罚款以及巨额索赔 。
这个人是何方神圣?她19岁辍学创业 , 31岁身家数百亿 。 由于多以黑色毛衣长裤着装 , 公开演讲时习惯将手肘撑在膝盖上 , 还被冠以“女乔布斯”的称号 。 创办的希拉洛斯(Theranos)公司凭借“一滴血检测”技术 , 估值高达90亿美元(约合人民币570亿元) , 获得众多硅谷风投大佬的青睐 。 可谁曾想 , 这竟然是一场精心包装的“硅谷世纪大骗局”——

上世纪80年代 , 伊丽莎白·霍姆斯出生于美国华盛顿一个名门望族 , 从小就跟着爸妈满世界跑 , 见惯了各种大场面 。 这也让她对未来充满幻想 , 从立志成为亿万富翁到改变世界、做一件“全人类从没有想过可以办到的事情” 。 中学阶段 , 她各科学习成绩全A , 由此被斯坦福大学录取 , 攻读化学工程专业 , 师从科研界大牛钱宁?罗伯逊教授 。
03年的时候 , 还在读大二的伊丽莎白决定退学创业 , 成立一家生物检测公司 , 取名为希拉洛斯(Theranos) , 由治疗(Therapy)和诊断(Diagnosis)两个英文单词拼成的 。 她发现血液检测过于低效且繁琐 , 又疼、又慢、又贵 , 对疼痛敏感的民众来说极其不友好 。
痛点背后往往蕴藏着机遇 , 于是构想发明一种小巧的检测仪器 , 只需要一两滴血就能迅速诊断各种疾病 。 这是一个改变世界的美好愿景 , 但在现有的技术条件下 , 几乎是不可能实现的 。 道理很简单 , 几滴血只占身体血量非常少的一部分 , 相当于抽样调查只抽一个样本 , 最后得出的结果自然是不可靠的 。

面对事实 , 伊丽莎白不肯放弃 , 决定铤而走险:造假 。 在成立的第十个年头 , 希拉洛斯向市场推出一款叫做Edison的产品 , 号称只要在指尖抽取几滴血 , 就可做240多种检验 , 检测结果4小时之内出具 , 且最低收费只要2.99美元 。
她还借着名校背景以及这项“改变世界”的事业 , 拉拢了一大批名人为其站台 , 这其中就包括亨利·基辛格、甲骨文创始人拉里·埃里森、媒体大亨默多克、墨西哥电信大佬卡洛斯、硅谷知名风投家蒂姆·德雷珀、“世界首富家族”沃尔顿家族(沃尔玛超市实际控制人)等等 。
希拉洛斯因此被《北大西洋月刊》评为仅次于特斯拉的“改变世界的创业公司” , 吸引超过7亿美元投资 , 估值高达90亿美元 。 31岁的伊丽莎白身家达到45亿美元 , 成为全球最年轻的白手起家女亿万富翁 , 还入选《时代周刊》“2015年最具影响力100人名单” , 并被奥巴马任命为美国全球创业大使 。

可正当伊丽莎白春风得意的时候 , 质疑声也越来越多 。 希拉洛斯的检测技术究竟是如何工作的?刚开始的时候 , 她以专利信息、商业机密等模糊词汇蒙混过关 。 可随着媒体的深入调查 , 公众才发现:该公司绝大多数试验并不是用自主研发的专利仪器完成的 , 而是使用从西门子等公司购买来的传统设备 , 对数千名患者出具的检测结果也不准确 。
说白了Edison就是模型壳子 , 根本不能运行 。 有外人来考察 , 伊丽莎白就先会从这个人的指头取一滴血放进仪器里 , 然后带着参观其他实验室 。 此时 , 工作人员迅速把样本放到其他设备上进行检测 。 转一圈回来之后 , “报告”也就出来了 。